Томский государственный университет был основан в 1878 году по приказу императора России Александра II и стал первым за Уралом высшим учебным заведением. Университет создавался как элитарное учебное заведение, в котором обучение и научные исследования находятся в неразрывном единстве, а главный акцент делается на воспитание творческой личности, способной к саморазвитию.

За время существования в университете сформировались и органично сочетаются три главных направления – естественнонаучное, социо-гуманитарное, физико- математическое, а также инженерное образование.

Сегодня ТГУ является крупнейшим классическим университетом на востоке страны. В университете 23 факультета и два учебных института, один филиал, институт дистанционного образования, институт инноваций в образовании; более 16 тысяч студентов, обучающихся по 135 направлениям и специальностям баклавриата и магистратуры.

По данным рейтинга университетов QS ТГУ входит в ТОП-400 лучших вузов мира, в рейтингах Министерства образования и науки РФ ТГУ занимает лидирующие позиции наряду с такими вузами как МГУ, СПбГУ, Московский физико-технический институт и Российский университет дружбы народов. На данный момент ТГУ входит в пятерку лучших университетов страны. В 2016 году Томский университет занял 43-е место рейтинга университетов стран БРИКС, 20-е – в рейтинге вузов развивающейся Европы и Центральной Азии, а также попал в мировой топ-300 по двум предметным областям: «Физика и астрономия» и «Современные языки».

Выпускники ТГУ работают во многих странах мира, в том числе в США, Германии, Австрии, Испании, Великобритании, Франции, Канаде, Швейцарии и в других государствах. Среди выпускников – выдающиеся ученые, видные государственные деятели, успешные управленцы, возглавляющие крупные предприятия страны.

Ведущие лаборатории и центры превосходства Стремясь к лидерству среди ведущих университетов мира, Национальный исследовательский Томский государственный университет определил пять приоритетных научных направлений:

• нанотехнологии и материалы,
• информационно-телекоммуникационные и суперкомпьютерные технологии;
• рациональное природопользование и биологические системы;
• проектирование перспективных космических и ракетно-артиллерийских систем;
• cоциально-гуманитарные знания и технологии в модернизации экономики и социальной сферы.

В рамках реализации Программы повышения международной конкурентоспособности ТГУ в университете создано 6 центров превосходства и более 60 лабораторий, большинство из них с привлечением иностранных ученых и ученых Академии наук. Сегодня в ТГУ работают более 100 иностранных исследователей и 180 сотрудников институтов РАН.

Кроме того, 2014 году в ТГУ был создан Центр исследований Сибири «Транссибирский научный путь», который стал крупной исследовательской площадкой по изучению сибирского региона. Среди направлений центра «Науки и Земле и экология», «Материалы и технологии», «История, археология и этнография», «Язык и культура», «Наука о человеке и здоровье», «Экономика», «Урбанистика и креативные индустрии Сибири».

Первый университет Сибири поддерживает тесные связи со многими авторитетными мировыми и российскими научными центрами. Кроме того университет активно взаимодействует с предприятиями различных отраслей, разрабатывая программы профессиональной подготовки и переподготовки, ориентированные на конкретного заказчика. Его партнерами являются более 750 предприятий и организаций.

Информационный центр Сибири

Научная библиотека ТГУ открылась в 1888 году одновременно с университетом. Основателем библиотеки является Василий Маркович Флоринский − врач и писатель, устроитель Томского университета и попечитель Западносибирского учебного округа.

В формировании обширного по численности и уникального по составу первоначального фонда библиотеки огромную роль сыграли российские меценаты, ученые, писатели, общественные деятели. В основу библиотеки легли книжные собрания Г. А. Строганова, С. М. Голицына, В. А. Жуковского, А. В. Никитенко и других.

В 1945 г году был создан отдел редких книг (ныне отдел рукописей и книжных памятников). За время существования отдела в структуре Научной библиотеки собран уникальный для Сибири фонд книжных памятников, насчитывающий свыше 100 тыс. ед. хранения. Общие хронологические границы фонда — конец XII—XXI вв. Тематика хранящихся в фонде материалов имеет универсальный характер, материал представлен на русском и на многих европейских языках (французский, немецкий, английский, латынь, греческий, голландский, итальянский, испанский, польский и др.), а также на отдельных восточных языках (китайский, японский, арабский и пр.). В состав фонда входят: рукописные и печатные книги, журналы, газеты, альбомы, а также листовки, плакаты, открытки, фотографии, карты, ноты, живописные работы, гравюры, архивные материалы и пр.

При отделе был создан Музей книги, который дает возможность увидеть памятники книжной культуры, хранящиеся в стенах библиотеки.

В апреле 2006 года в Музее книги состоялась встреча Ангелы Меркель и Владимира Путина. Здесь же, в библиотеке, прошли и российско-германские консультации. Так что «Научка» на некоторое время стала центром мирового внимания.